Une nouvelle étude, un point de repère dans la nature, dresse un tableau saisissant à travers l’océan de la santé mentale et neurologique de l’Europe. Ses conclusions ont une pertinence certaine pour l’Amérique du Nord. Les chercheurs ont révélé le plus grand défi de santé du continent européen du 21ème siècle: lutter contre les troubles mentaux.

Les conditions du cerveau sont devenues la préoccupation la plus pressante en Europe. L’étude souligne également que la plupart des troubles mentaux ne sont pas traités. C’est un fardeau remarquable. L’étude de trois ans a couvert 30 pays, couvrant 514 millions de personnes. Tous les troubles mentaux majeurs pour les enfants par le biais des personnes âgées ont été inclus, ainsi que plusieurs troubles neurologiques. C’est une portée sans précédent.

Les principales conclusions de l’étude étaient les suivantes:

• Chaque année, 38,2% de la population de l’Union européenne (UE) – 165 millions de personnes – souffrent de troubles mentaux.
• Les troubles mentaux sont répandus dans tous les groupes d’âge et affectent les jeunes ainsi que les personnes âgées.
• Les troubles les plus fréquents sont les troubles anxieux (14%), l’insomnie (7,0%), la dépression majeure (6,9%), les troubles somatoformes (6,3%), l’alcoolisme et la toxicomanie (4,0%), les troubles d’attention et d’hyperactivité (TDAH, 5,0% chez les jeunes) et la démence (30% chez les plus de 85 ans).
• Pour la plupart, il n’y avait pas de variation majeure entre les pays.
• Il n’y a aucune raison discernable pourquoi les taux augmentent.
• Il n’y a eu aucune amélioration récente des faibles taux de traitement des troubles mentaux depuis 2005. – Seulement un tiers des personnes reçoivent un traitement; ceux qui attendent en moyenne plusieurs années pour recevoir des traitements datés.

Qui plus est, des millions d’autres personnes en Europe souffrent de troubles neurologiques, tels que les accidents vasculaires cérébraux, les traumatismes cérébraux, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques. En conséquence, les troubles du cerveau sont les plus grands contributeurs à la charge de santé totale de l’Europe – représentant 26,6% du fardeau total de la maladie.

Les quatre conditions les plus invalidantes étaient la dépression, les démences, la consommation d’alcool et les accidents vasculaires cérébraux. Un gros problème est qu’il y a une faible sensibilisation et connaissance des troubles du cerveau, et de leur prévalence. L’étude appelle à un financement considérablement accru pour une meilleure recherche sur les causes et les traitements.

Ils croient que l’amélioration de la prévention et du traitement des troubles cérébraux constitue le principal défi du XXIe siècle en matière de santé.