Dr Dan Littman et son équipe de chercheurs de NYU Langone Medical Center, Massachusetts Institute of Technology, University of Massachusetts Medical School et l’Université du Colorado ont concentré leurs vues sur une réponse immunitaire spécifique qui traite des envahisseurs viraux.

Dr Littman dit:

« À notre connaissance, c’est la première étude visant à identifier une population spécifique de cellules immunitaires qui peuvent avoir un rôle direct dans l’apparition des comportements liés à l’autisme. »

Il préempte également le discours sur la confusion entre son travail et les effets des vaccins sur l’autisme. Il montre clairement que son travail examinant les effets des virus n’a « rien à voir avec les vaccins. »

Le rôle des lymphocytes T auxiliaires

La molécule qui forme la base de cette étude est un type de cellule T auxiliaire appelé Th17. Ce guerrier du système immunitaire produit une gamme de cytokines, dont l’une est l’interleukine 17a (IL-17A).

les lymphocytes T auxiliaires sont des acteurs majeurs dans l’orchestre immunitaire; ils libèrent des cytokines qui amplifient la réponse immunitaire au besoin et aider à supprimer ou règlementent pour prévenir suractivité. Dans les moments d’erreur, ils contribuent également à des maladies auto-immunes, où les défenses du corps tournent vers l’intérieur.

Th17, en particulier, semble être associée à la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis. Et peut-être maintenant, l’autisme.

Interleukin 17a et souris autiste

Pour tester le rôle de Th17 et de l’IL-17A, l’équipe a déclenché leur production en mimant une invasion virale chez les souris enceintes.

Ils ont ensuite suivi les bébés de la souris et évalué s’ils ont montré des anomalies du comportement. En fin de compte, ils ont constaté que la progéniture résultante a montré des traits ressemblant à l’autisme distincts.

Les chercheurs ont noté que les bébés Th17 ne pouvaient pas faire la différence entre les autres chiots de souris et une souris de jouet, passer autant de temps avec les deux. souriceaux « Normal » passent de préférence le temps avec des souris réelles, plutôt que des jouets.

progéniture Th17 avait différentes vocalisations quand mesurablement pleurant à leur mère, et, quand marbres ont été laissés dans leur cage, les chiots Th17 les ensevelissait un après l’autre dans une manière ordonnée et compulsive.

les changements dans les modèles corticales autistes

A la dissection, l’équipe a constaté que l’IL-17A avait un impact sur le développement du cerveau des bébés souris. Certaines sections du cortex, responsable de donner un sens visuel et sonore, ont été commandés chaotiquement. Ces types de désorganisation corticale ont déjà été trouvés dans d’autres modèles d’autisme.

Pour la prochaine phase d’expérimentation, l’équipe a stimulé une nouvelle fois les souris enceintes pour générer la réponse anti-virus, mais cette fois-ci, ils ont bloqué l’action de l’IL-17A et l’effet observé sur la descendance.

L’équipe trialed deux méthodes distinctes de bloquer les effets de l’IL-17a; On a utilisé des anticorps anti-IL17A et l’autre bloqué le récepteur responsable de la maturation des cellules T et leur production conséquente de IL17A.

Quelle que soit la méthode utilisée à l’équipe de bloquer la production d’IL-17A, les chiots souris résultantes sont maintenant behaviorally normal.

Ceci est une preuve forte que l’IL-17A joue un rôle important dans ces changements, mais il faut encore du travail à faire pour défaire les mécanismes exacts derrière l’interaction. Dr Littman dit:

« Ce qui est nécessaire suivant est une étude de l’infection virale pendant la grossesse qui suit des milliers de femmes, cas suivi d’une infection virale ou des poussées dans des conditions auto-immunes et le diagnostic des troubles du spectre de l’autisme chez les enfants depuis plusieurs années. Seule une telle étude pourrait déterminer s’il y a augmentation de l’incidence de l’autisme chez les enfants de mères qui ont déclaré un événement inflammatoire dans une partie donnée de la gestation « .

Bien que le Dr Littman et ses collègues ont fait breveter leurs méthodes de blocage des actions de l’IL-17A, il faudra des années avant de pouvoir être convertis en un traitement humain utilisable pour prévenir l’autisme. En outre, en raison de la vaste gamme de types autistes, il se pourrait bien que la réponse immunitaire est seulement une partie de l’image entière.

L’étude donne certainement des résultats fascinants; la communauté scientifique attend avec impatience la prochaine série d’enquêtes. Nouvelles médicales Aujourd’hui, s¿occupait recherche portant sur certaines mutations génétiques qui pourraient causer l’autisme.