Les scientifiques ont envoyé des questionnaires régulièrement à 11’875 femmes enceintes à Bristol, en Angleterre, qui faisaient partie de l’Avon Étude longitudinale des parents et des enfants (ALSPAC) et dont les bébés devaient être nés entre Avril 1991 et Décembre., 1992

Les mères ont posé des questions au sujet de leur régime alimentaire pendant la grossesse et de leur développement mental et social des enfants jusqu’à l’âge de 8 ans.

Les chercheurs ont noté que « les enfants de mères qui ont mangé de petites quantités de fruits de mer étaient plus susceptibles d’avoir des effets neurodéveloppementaux que sous-optimales les enfants de mères qui mangeaient plus de fruits de mer ».

En utilisant une analyse de régression logistique multivariée les chercheurs ont comparé les scores de développement, comportementales et cognitives des enfants contre la consommation de fruits de mer pendant la grossesse de leur mère. La consommation de fruits de mer de la mère était dans trois catégories: pas de fruits de mer consommés, des fruits de mer consommés (jusqu’à 340 g par semaine), et la consommation de fruits de mer supérieure à 340 g par semaine.

L’analyse a pris en compte et éliminé 28 autres facteurs ou facteurs de confusion qui pourraient avoir eu un impact, comme les désavantages sociaux et les habitudes alimentaires.

Les résultats ont montré que lorsque les mères avaient consommé moins de 340 ga semaine, cela a été lié à une importante probabilité accrue que leurs enfants seraient dans le fond 25 pour cent du quotient intellectuel verbal (QI) à 8 ans, et d’avoir « suboptimum performace » sur les tests de comportement sociaux et de développement. Ce fut par rapport aux enfants dont la mère a mangé plus de 340 g de fruits de mer par semaine.

L’étude a été dirigée par le Dr Joseph Hibbeln de l’Institut national américain de l’abus d’alcool et l’alcoolisme. Il a dit que « pour le développement de l’enfant, au niveau de 12 onces (340 g) par semaine pendant la grossesse, les effets bénéfiques des nutriments dans le poisson l’emportent largement sur le risque. »

340 semaines ga (environ 12 onces, équivalent à trois portions) est le plus de fruits de mer est conseillé une femme enceinte de manger aux États-Unis en raison des risques associés à des éléments toxiques tels que le mercure. Voici les conseils de la Food and Drug Administration (FDA) et l’Administration de protection de l’environnement (EPA).

L’EPA et la FDA sont au courant de l’étude et disent ne pas avoir l’intention de changer leurs conseils à ce stade.

Les chercheurs ont dit qu’ils avaient des difficultés à trouver un grand groupe de femmes américaines qui ont mangé du poisson plusieurs fois par semaine, ce qui est la raison pour laquelle ils ont utilisé la cohorte anglaise.

Bien que l’étude n’a pas examiné la raison pour laquelle manger du poisson maternel pourrait conférer des avantages au développement de l’enfant, les chercheurs ont émis l’hypothèse qu’il pourrait être en raison des niveaux élevés d’acides gras oméga-3 dans les fruits de mer. Ces acides gras à longue chaîne sont considérés comme essentiels pour le développement neurologique pendant la grossesse et la petite enfance.

Les acides gras oméga-3 sont également présents dans d’autres aliments comme les graines de chanvre, les graines de chia, graines de lin, les noix, les fruits kiwi et les œufs de poules dont le régime alimentaire comprend des verts et des insectes.

« La consommation de fruits de mer maternelle dans les résultats de la grossesse et le développement neurologique dans l’enfance (étude ALSPAC): une étude de cohorte d’observation. »

Joseph R Hibbeln, John M Davis, Colin Steer, Pauline Emmett, Imogen Rogers, Cathy Williams et Jean Golding.