Une étude récente a montré que les femmes qui consomment de l’huile de poisson pendant la grossesse peuvent diminuer le nombre de rhumes que leurs bébés contractent tôt dans la vie. Les symptômes du rhume sont survenus 24 pour cent moins souvent chez les bébés dont les mères prenaient de l’acide docosahexaénoïque (DHA). Les symptômes ont également résolu plus rapidement pour le groupe de supplément.

Ces résultats ne sont pas surprenants. Ils sont juste un autre ajout à l’ensemble des preuves qui mettent en évidence les rôles critiques des acides gras oméga-3 à longue chaîne EPA et DHA dans la santé humaine.

Une approche cellulaire

Comment les oméga-3 peuvent-ils améliorer la fonction immunitaire? Par leurs effets sur les membranes cellulaires, y compris les globules blancs. Chaque cellule du corps a besoin d’homéostasie, un environnement interne constant. Et une membrane cellulaire saine, la paroi entre la cellule interne et l’extérieur, est la clé. Sans cette membrane, les cellules perdent leur capacité à retenir l’eau et les nutriments vitaux, ainsi que la capacité de communiquer.

Les membranes cellulaires sont composées principalement d’acides gras dérivés du régime alimentaire. En conséquence, la composition des membranes cellulaires – et la structure, la fonction et l’intégrité qui en résultent – peuvent être influencées par les changements alimentaires. Un régime composé principalement de graisses saturées, de cholestérol et d’acides gras trans produit des membranes cellulaires beaucoup moins fluides que les membranes des personnes qui consomment des quantités optimales de gras monoinsaturés et d’EPA et de DHA provenant des huiles de poisson.

Huiles de poisson et globules blancs

• En plus de leur rôle essentiel dans la santé de la membrane cellulaire, il a été démontré que les acides gras oméga-3 influent sur la fonction immunitaire en:
• Régulation de l’expression génique des globules blancs, ce qui permet de réguler la fonction immunitaire.
• Réduire la production de composés inflammatoires pouvant endommager le système immunitaire.
• Améliorer la manière dont les cellules immunitaires communiquent les unes avec les autres, ce qui améliore le fonctionnement du système immunitaire.

Prostaglandines

Le corps transforme également l’EPA et le DHA en composés connus sous le nom de prostaglandines, qui effectuent de nombreuses tâches importantes, y compris la régulation de l’inflammation. Ils aident également à maintenir la tension artérielle et à réguler les fonctions cardiaques, digestives et rénales.

Grâce à leurs effets sur les prostaglandines, les oméga-3 peuvent agir sur de nombreux processus physiologiques, les rendant utiles dans pratiquement tous les états pathologiques.

Questions pratiques

L’une des avancées majeures en médecine nutritionnelle a été le développement de suppléments d’huile de poisson qui contiennent des formes très concentrées d’oméga-3 tout en étant exempts de peroxydes lipidiques, de métaux lourds et de contaminants environnementaux. Ces suppléments de «qualité pharmaceutique» sont tellement supérieurs aux produits d’huile de poisson précédents qu’ils révolutionnent littéralement la médecine nutritionnelle.

Pour la santé générale, la dose recommandée est de 1000 mg d’EPA et de DHA par jour. Lisez attentivement l’étiquette: Vous voulez obtenir 1 000 mg d’EPA et de DHA, et non 1 000 mg d’huile de poisson. À des fins thérapeutiques telles que la réduction de l’inflammation et des allergies ou l’abaissement des taux de triglycérides, la dose recommandée est habituellement de 3 000 mg d’EPA et de DHA par jour.