Il est bien établi que la consommation d’alcool pendant la grossesse peut causer des dommages au foetus. Maintenant, une nouvelle étude révèle que boire de l’alcool dès 3-4 semaines de grossesse – avant que beaucoup de femmes réalisent même qu’ils attendent – peut modifier le gène qui fonctionne dans le cerveau des enfants, conduisant à des changements à long terme dans la structure du cerveau.

Boire de l’alcool dans les 3-4 premières semaines de la grossesse – un moment où beaucoup de femmes ne savent pas qu’elles sont enceintes – peuvent provoquer des changements du cerveau à long terme chez les descendants, selon l’étude.

L’étude, menée sur des souris et publiée dans la revue PLoS ONE, a également identifié des changements dans le gène qui fonctionnent dans d’autres tissus du corps en raison de la consommation d’alcool au début de la grossesse.

L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Nina Kaminen-Ahola de l’Université d’Helsinki en Finlande, selon leurs résultats indiquent que l’exposition à l’alcool au début de la grossesse peut causer des changements à vie à la régulation des gènes dans les cellules souches embryonnaires – les premières cellules à émerger d’un développement embryon.

La consommation d’alcool pendant la grossesse a été associée à un risque accru d’un certain nombre de conditions de santé pour les enfants, y compris la restriction de croissance, une déficience intellectuelle et de l’apprentissage, une mauvaise mémoire, une mauvaise coordination et de la parole et des retards de langage.

Dr Kaminen-Ahola et ses collègues notent toutefois qu’il ne sait pas comment l’exposition à l’alcool exactement pendant les effets de la grossesse de développement du fœtus pour aboutir à ces conditions.

Des études animales antérieures ont suggéré que la consommation d’alcool peut influencer l’expression du gène dans l’embryon pendant la grossesse précoce en apportant des modifications à l’épigénome, qui régule la fonction des gènes. Les chercheurs de cette dernière étude ont voulu examiner cette question plus.

exposition à l’alcool pendant la grossesse précoce modifie épigénome dans l’hippocampe

Pour atteindre leurs résultats, l’équipe de l’alcool envoyé à un groupe de souris enceintes pendant les 8 premiers jours de gestation – l’équivalent de 3-4 semaines de gestation chez l’homme – et a analysé ses effets sur l’épigénome de la progéniture.

Plus précisément, les chercheurs se sont concentrés sur la façon dont l’exposition précoce d’alcool pendant la grossesse influence l’épigénome de l’hippocampe chez les enfants – la région du cerveau qui joue un rôle crucial dans la mémoire et l’apprentissage.

Ils ont constaté que – par rapport à la progéniture des souris enceintes qui ne sont pas exposés à l’alcool – les descendants qui ont été exposés à l’alcool a montré épigénomes modifiés, ce qui a entraîné des changements dans la fonction de plusieurs gènes dans l’hippocampe.

De plus, les chercheurs ont identifié des changements dans la fonction des gènes dans deux autres tissus de souriceaux exposés à l’alcool au début du développement: la moelle osseuse et l’épithélium olfactif du museau.

En utilisant l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer la structure du cerveau des souris enfants quand ils ont atteint l’âge adulte, l’équipe a identifié les changements induits par l’alcool – en particulier dans l’hippocampe, bulbe olfactif et ventricules cérébraux.

Les résultats pourraient aider le diagnostic du syndrome d’alcoolisation foetale chez l’homme

L’équipe dit que la souris exposée à l’alcool progéniture a montré des symptômes semblables au syndrome d’alcoolisation fœtale (SAF) chez l’homme – une condition qui est actuellement difficile à diagnostiquer. Ceux-ci comprenaient le taux de croissance réduite, des changements structurels sur le visage et le crâne et l’hyperactivité.

Ainsi, les chercheurs disent que leurs résultats indiquent que les changements épigénétiques qui affectent la régulation des gènes pourraient être utilisés comme biomarqueurs biologiques qui fourniraient un outil pour diagnostiquer le SAF.

Dr. Le poêle-Ahola explique:

« Les résultats confirment notre hypothèse que l’alcool modifie de façon permanente la régulation des gènes à un stade très précoce. Ce serait important pour les diagnostics difficiles de dommages dus à l’alcool. Les mécanismes et les marqueurs biologiques qui peuvent aider dans le diagnostic sont étudiés afin que nous puissions offrir soutien au développement rendu nécessaire par les dégâts le plus tôt possible. dans l’idéal, un échantillon swipe à l’intérieur de la bouche d’un nouveau-né pourrait révéler l’ampleur des dommages causés par une exposition précoce grossesse d’alcool « .

En Janvier 2014, Nouvelles médicales aujourd’hui fait état d’une étude menée par des chercheurs de l’Université Case Western Reserve à Cleveland, OH, qui produit une image du cœur embryonnaire qui disent-ils peuvent améliorer les connaissances sur la façon dont la consommation d’alcool pendant la grossesse peut entraîner des malformations cardiaques chez les enfants .