Vos chances de subir un séjour à l’hôpital augmentent avec l’âge. Et même si vous pouvez être assuré que votre santé physique est surveillée et prise en charge alors qu’elle est entourée d’une équipe d’experts et de matériel médical sophistiqué, il n’en va pas de même pour votre santé mentale.

Le délire hospitalier – une affection qui affecte environ un patient sur cinq – est une préoccupation sérieuse pour ceux qui tentent de se rétablir rapidement d’une maladie. Cette condition provoque une confusion grave qui peut déclencher l’anxiété et la dépression. Et quand cela arrive, il est beaucoup plus difficile de guérir d’une urgence médicale. Le délire hospitalier entraîne des hospitalisations plus longues pour les patients et une charge financière accrue pour les patients et les hôpitaux.

Pourquoi le délire hospitalier frappe-t-il un patient? Fondamentalement, tout ce qui entrave le fonctionnement normal de votre cerveau peut déclencher un cas de délire. Cela pourrait être le résultat d’une inflammation associée à l’urgence de santé qui a mis un patient à l’hôpital en premier lieu. Le délire peut être causé par des infections nosocomiales. Il est également déclenché par tout ce qui perturbe le fonctionnement normal de votre cerveau.

Une cause fréquente de perturbation de la fonction cérébrale est le résultat des niveaux d’un neurotransmetteur appelé acétylcholine chute trop faible. L’acétylcholine est liée à la glycémie. Lorsque la glycémie diminue, l’acétylcholine diminue également. Maintenant, une situation est créée où la communication entre les différentes parties du cerveau devient perturbée. Certains médicaments peuvent également déclencher une baisse similaire de la communication des neurotransmetteurs dans le cerveau. Cette liste comprend les médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle, les allergies et l’incontinence, ainsi que les analgésiques et les somnifères.

Bien que le délire dans les hôpitaux puisse paraître effrayant, la bonne nouvelle est que la maladie peut être évitée. Une partie de cette prévention est entre les mains des membres de la famille. Ce sont les personnes les plus susceptibles de voir un être cher tout au long d’un séjour à l’hôpital et la période de récupération ultérieure. La recherche suggère que lorsque les membres de la famille consultent des professionnels de la santé sur les réactions médicamenteuses, le risque de souffrir d’un accès de delirium peut être diminué. Les membres de la famille peuvent également aider à s’assurer que le patient dorme suffisamment et que les symptômes de la douleur sont gérés. Un membre de la famille peut remarquer immédiatement si un patient agit d’une manière inhabituelle. Les responsables de l’hôpital peuvent être alertés et d’autres amis et proches peuvent intervenir pour encourager un patient à revenir à un état mental plus normal.

Une autre façon de réduire l’apparition du délire est de s’assurer qu’un patient se lève et se promène. L’exercice aide le cerveau à fonctionner normalement. Si cela n’est pas possible, essayez d’engager un patient dans des jeux de cartes, des mots croisés ou même une simple conversation.

Tout le monde n’a pas la chance d’avoir un système de soutien autour d’eux pendant un séjour à l’hôpital. Pour cette raison, les chercheurs ont travaillé sur un outil pour prédire quels patients sont les plus susceptibles de souffrir d’un accès de delirium. L’outil s’appelle AWOL et il a été testé chez 374 patients. Les patients ayant obtenu les scores les plus élevés au test AWOL étaient les plus susceptibles de développer un délire. Les chercheurs espèrent que cet outil de diagnostic pourra aider le personnel hospitalier à prendre des mesures préventives chez certains patients plus sensibles au délire.

Source (s) pour l’article d’aujourd’hui:

Douglas, VC, et al., “L’outil AWOL: Dérivation et validation d’une règle de prédiction du délire,” J Hosp Med . 7 août 2013.

«Un test rapide peut aider à prévenir le délire hospitalier, affirment les chercheurs», HealthDay News for Better Living, le 8 août 2013; , accédé pour la dernière fois le 13 août 2013.