La couleur est l’une de ces choses que nous tenons pour acquises. Nous supposons de manière inhérente que les couleurs que nous voyons sont les mêmes que tout le monde. Ce n’est pas toujours le cas, cependant. Pour certaines personnes, leur expérience de la couleur peut être radicalement différente de celle de l’individu moyen. Ce sont des gens qui ont ce que l’on appelle le «daltonisme». Le terme est techniquement inapproprié puisque la plupart des personnes atteintes de daltonisme ont encore une vision des couleurs – la leur est juste différente. Comprendre la daltonisme et ses causes nécessite un peu d’informations sur le fonctionnement de l’œil, et la compréhension qui nécessite une brève exposition sur la façon dont fonctionne la couleur. Commençons, allons-nous?

Comment fonctionne la couleur

La lumière vient dans différentes longueurs d’onde, dont chacune résulte en une couleur différente. Le traditionnel Roy G. Biv de l’arc-en-ciel est ce qui se passe lorsque la lumière se réfracte à travers ses différentes longueurs d’onde. Comme l’acronyme l’indique, le rouge est à l’extrémité supérieure (plus longue) des longueurs d’onde, le vert est au milieu et le bleu est plus proche de l’extrémité inférieure (plus courte). Lorsque la lumière frappe un objet, certaines de ces longueurs d’onde sont absorbées et d’autres sont rebondies. Ceux qui rebondissent sont ce que nos yeux reçoivent.

Comment fonctionnent les yeux

La rétine est la fine couche de tissu à l’arrière de l’œil. Vos rétines sont remplies de millions de cellules sensibles à la lumière appelées photorécepteurs. Ces photorécepteurs se présentent sous deux formes principales: des bâtonnets (environ 120 millions par œil) et des cônes (environ 6 millions par œil). Les tiges et les cônes déclenchent différents signaux électriques en réponse aux longueurs d’onde de la lumière, qui sont envoyées à votre cerveau et interprétées comme des couleurs.

La plupart des discussions sur le daltonisme tournent autour des cônes, car ils sont de trois types différents (les bâtonnets ont un seul type). Ces types sont sensibles à différents photopigments (molécules qui réagissent à certaines longueurs d’onde de la lumière) et viennent dans les variétés rouges, vertes et bleues. La combinaison de ces activations est pourquoi nous voyons en couleur.

La personne typique a un ensemble complet de cônes, donc la plupart des expériences de couleur sont partagées. Il pourrait y avoir une légère variation, mais elles sont mineures. Lorsque le daltonisme se produit, cependant, la différence devient moins “mon rouge est plus rouge que votre rouge” et plus “mon rouge est vert”.

Types de cécité des couleurs

En fonction des photopigments affectés, différents types de daltonisme sont possibles. Ces types tombent dans différentes catégories. Dans l’ordre du plus commun au moins, ces catégories sont: daltonisme rouge-vert, daltonisme bleu-jaune et daltonisme total.

Cécité de couleur rouge-vert

Le daltonisme rouge-vert se produit lorsque les cônes rouges (protans) et / ou les cônes verts (deutran) sont affectés. Les conditions suivantes tombent sous cette étiquette:

• Protanomalie: Les cônes rouges sont anormaux mais présents. Les rouges, les oranges et les jaunes semblent plus verts et les couleurs sont émoussées
• Protanopie: Pas de cônes rouges fonctionnels. Le rouge apparaît en noir, certaines nuances d’orange et de vert apparaissent en jaune
• Deutéranomalie: Les cônes verts sont anormaux mais présents. Le jaune et le vert semblent plus rouges et le violet et le bleu sont difficiles à distinguer. C’est le type le plus commun de daltonisme et affecte environ 5% des hommes et moins de 1% des femmes
• Deuteranopia: Pas de cônes verts fonctionnants. Les rouges apparaissent jaune-brun et les verts sont une sorte de beige

Cécité de couleur bleu-jaune

Plus rare que le rouge-vert, ce type de daltonisme tend à affecter les hommes et les femmes à un rythme égal.

• Tritanomalie: Fonction limitée du cône bleu. Les bleus apparaissent verts et les jaunes, rouges et roses sont difficiles à différencier.
• Tritanopie: Des cônes bleus sont manquants. Les bleus apparaissent en vert et le jaune peut paraître violet ou même gris clair.

Cécité totale des couleurs

Il existe deux types de daltonisme complet, les deux représentant une défaillance totale de plusieurs cônes.

• La monochromance du cône : C’est lorsque deux des trois types de cônes sont non fonctionnels, et il est nommé après le cône qui reste le seul reste. Bien qu’un cône soit retenu, le cerveau ne peut pas traiter correctement la couleur sans comparer les signaux de différents cônes. Cela rend difficile la distinction entre différentes couleurs. Les personnes ayant seulement des cônes bleus peuvent également avoir une vision déficiente, une myopie et un nystagmus (mouvements oculaires incontrôlables).
• Monochromatie de la tige : Le type le plus rare de daltonisme est lorsqu’aucune des cellules du cône ne fonctionne. Les personnes atteintes de cette condition ne peuvent compter que sur leurs cellules souches, qui sont seulement capables de voir les choses en noir, blanc et gris. Puisque les tiges répondent principalement à la faible luminosité, les personnes atteintes de cette maladie peuvent être mal à l’aise dans des environnements lumineux.

Causes de la cécité des couleurs

La daltonisme est massivement une maladie héréditaire. Le daltonisme rouge-vert est une condition liée au chromosome X, raison pour laquelle il existe un déséquilibre important entre les sexes. Les femmes ont deux chromosomes X, de sorte que les gènes de l’un peuvent compenser les échecs de l’autre. Il faudrait que le gène rouge-vert des deux parents soit affecté (les hommes peuvent l’obtenir de la mère seulement). Le daltonisme bleu-jaune et total sont ce qu’on appelle «autosomique récessif», ce qui signifie qu’il faut une copie du gène défectueux des deux parents pour provoquer le trouble. C’est pourquoi il n’y a pas de différence majeure entre les sexes.

Bien que la daltonisme soit presque toujours héréditaire, il existe certaines conditions qui peuvent causer le trouble. C’est parce que le cerveau et les cônes doivent coopérer pour percevoir la couleur, de sorte que les maladies qui peuvent nuire à l’un ou l’autre peuvent conduire à la daltonisme.

• Maladie de Parkinson : La maladie de Parkinson entraîne des lésions nerveuses. Si les nerfs de la rétine sont affectés, cela peut modifier la façon dont la couleur (ou la vision en général) est traitée
• Cataractes : La vision des nuages ​​de cataractes et peut conduire à une sorte de cécité pseudo-couleur où les couleurs apparaissent délavées
• Neuropathie optique héréditaire de Leber : Comme son nom l’indique, il s’agit d’un type héréditaire de neuropathie optique et peut mener à une daltonisme rouge-vert à mesure que le dysfonctionnement progresse
• Le syndrome de Kallman : Une défaillance héréditaire de la glande pituitaire. Il peut conduire à la daltonisme, mais ses symptômes les plus évidents incluent l’incapacité de commencer ou de finir la puberté

Y a-t-il des traitements pour la cécité des couleurs?

À l’exception des cataractes (qui peuvent être enlevées), il n’y a pas de «guérison» pour la daltonisme. Ce n’est pas toujours un problème selon le type de daltonisme d’une personne. La protanomalie et la deutéranomalie, par exemple, peuvent causer peu de perturbations chez certaines personnes. Bien qu’il n’y ait pas de traitement médical pour la daltonisme, il existe certaines options que les personnes atteintes du trouble doivent connaître:

• Des lentilles spéciales existent qui peuvent aider à filtrer la lumière et améliorer la perception chez les personnes atteintes de daltonisme rouge-vert
• Si diagnostiqué tôt, les enfants peuvent apprendre des manières de distinguer les couleurs (“ce type de brun est appelé rouge”)
• L’étiquetage des vêtements peut être utile pour les personnes qui s’inquiètent de l’appariement approprié
• Diverses applications sont disponibles qui peuvent être utilisées pour afficher un objet et identifier ses couleurs
• Si une personne daltonienne a l’intention d’avoir des enfants, elle peut bénéficier d’un conseil génétique pour comprendre les chances de transmettre la maladie.