Les effets négatifs du peu de sommeil sont indiscutables. Il peut augmenter le stress, affecter la fonction cognitive et réduire la qualité de vie. Ces problèmes sont exacerbés chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer (MA). L’insomnie et la maladie d’Alzheimer vont de pair, tout comme l’apnée du sommeil. Ce qui est plus déroutant, cependant, est de savoir si les troubles du sommeil peuvent être une cause de la maladie d’Alzheimer.

Un peu sur la maladie d’Alzheimer

Vous avez certainement entendu parler de la maladie d’Alzheimer avant et vous connaissez probablement quelqu’un qui l’a; ce pourrait être quelqu’un que vous êtes très proche, qui vous affecte profondément. Prendre soin de quelqu’un avec AD est très pénible et il peut être écrasant de voir une personne que vous aimez si éloignée de son ancien soi.

La MA est la forme la plus commune de démence et affecte environ 4,5 millions d’Américains, ce nombre devrait augmenter à mesure que la population vieillit. Bien que la MA soit étroitement associée au vieillissement, ce n’est pas un phénomène normal. La DA affecte les pensées, la mémoire et la parole d’une personne, ce qui rend très difficile la réalisation de nombreuses activités quotidiennes que vous tenez pour acquises. Ces déficiences cognitives interviennent parce que le tissu cérébral est perdu – et que le même tissu cérébral qui est parti peut perturber le rythme circadien (sommeil / sillage / cycle métabolique) causant des troubles du sommeil, l’errance et l’agitation.

Privation de sommeil chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer

Ne pas dormir suffisamment est fréquent chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Les perturbations du sommeil dépendent généralement du stade de la maladie. Ceux qui sont dans les premiers stades peuvent se réveiller et se sentir fatigués ou désorientés, alors que ceux qui ont connu une progression de la MA peuvent se réveiller fréquemment tout au long de la nuit ou s’endormir au hasard pendant la journée. Plus la maladie est avancée, moins elle devient probable pour une nuit de sommeil régulier et ininterrompu.

Cela mérite toutes sortes d’effets négatifs. Non seulement cela rend les patients AD plus fatigués et désorientés, mais cela altère aussi leur métabolisme, leur température corporelle, leur état d’éveil et leur cycle de sommeil. Le sommeil crée aussi une opportunité pour le cerveau de se nettoyer lui-même – une sorte de désintoxication, si vous voulez – en éliminant les déchets de l’activité neuronale. On ne sait toujours pas si ce nettoyage (ou son absence) a une incidence sur la maladie d’Alzheimer et votre santé, mais je suis convaincu que c’est le cas.

Alzheimer et apnée du sommeil

L’apnée du sommeil est une condition dangereuse associée à l’obésité, à l’hypertension artérielle et aux maladies cardiaques qui peuvent augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque. Mais saviez-vous qu’il peut également être génétiquement doublé à AD? Une étude de l’Université Stanford a révélé que l’apnée obstructive du sommeil (AOS) partage un gène commun associé à une maladie chronique. Maintenant, il est difficile de dire si l’AOS est un contributeur à la cause de la maladie d’Alzheimer en limitant sévèrement le nombre d’heures de sommeil de qualité que vous obtenez chaque nuit, mais c’est un domaine qui est en cours d’exploration.

Sommeil, Alzheimer et plaque bêta-amyloïde

Une étude importante de l’école de santé Bloomberg de John Hopkins montre que les liens entre la recherche et le sommeil perturbent le fonctionnement du cerveau chez les adultes vieillissants. Les personnes atteintes de MA ont passé plus de temps à se réveiller que les personnes qui en sont dépourvues, et leur horaire de sommeil est plus fragmenté; ils se levaient plus souvent et dormaient à diverses périodes de la journée plutôt que pendant la nuit. Ceci est très important parce que les habitudes de sommeil sont étroitement liées à un acide aminé appelé bêta-amyloïde.

Les bêta-amyloïdes sont des parties des protéines présentes dans la membrane grasse qui entoure les cellules nerveuses. Il y a environ 100 milliards de cellules nerveuses dans le cerveau (et le cerveau contient environ 60% de graisse), donc il va sans dire qu’il y a beaucoup de bêta-amyloïdes. En raison de leur composition, les bêta-amyloïdes peuvent créer une plaque, ou même se lier ensemble, ce qui entraîne une déficience cognitive. Les amas et les plaques bêta-amyloïdes sont étroitement associés à la MA. La recherche effectuée par John Hopkins a explicitement montré que les niveaux de bêta-amyloïde sont régulés et que les clusters et les plaques peuvent être éliminés par un sommeil régulier.

Au cours de l’étude, les personnes qui dormaient moins de cinq heures chaque nuit ont ressenti une accumulation de bêta-amyloïde plus importante que celles qui dormaient au moins cinq heures chaque nuit.

Comment obtenir un sommeil suffisant

Je pense qu’il est sûr de dire que le sommeil joue un rôle important dans la fonction cognitive et est quelque chose qui devrait être considéré comme une mesure préventive pour la démence et la MA. Bien que la cause ne soit pas fermement établie, l’amélioration des habitudes de sommeil est une pratique bénéfique malgré tout. Adopter des habitudes de sommeil saines le plus tôt possible peut non seulement améliorer votre vie et votre santé à court terme, mais peut aussi prévenir ou retarder la MA et ses symptômes.

Il est très important de prendre un bon sommeil à un cycle régulier pour gérer les symptômes de la MA et prévenir le déclin cognitif. Garder votre sommeil cohérent, que ce soit pendant la semaine ou le week-end, devrait être une priorité. Définir un environnement propice au sommeil est une étape essentielle pour y arriver. Voici quelques façons d’optimiser votre environnement de sommeil:

Éteindre les écrans : Les lumières qui émanent des smartphones, des tablettes et des téléviseurs sont autant de stimulants qui peuvent vous empêcher de vous endormir.

Gardez un horaire et respectez-le: essayez de commencer à vous détendre en éteignant les lumières et en vous relaxant environ deux heures avant le coucher. Quand il est temps de vous coucher, allez au lit et tentez de vous endormir. Réglez votre alarme pour le moment où vous voulez vous réveiller et sortir du lit quand ça sonne. Si vous avez besoin d’une courte sieste pendant la journée, prenez-la, mais limitez sa durée à 20-30 minutes. Au fil du temps, vous devriez vous adapter à votre horaire de sommeil.

Lorsque vous sortez du lit, allez dans une pièce lumineuse: Voir le soleil le matin et vous exposer à la lumière naturelle vous aidera à vous réveiller et à ajuster votre cycle de sommeil.

Sources:

Whiteman, H., «Le manque de sommeil peut augmenter le risque d’Alzheimer», Medical News Today, 22 octobre 2013; .